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La valeur d'un nom de domaine

De façon objective et pratique, on sait qu'un nom de domaine à de la valeur quand le trafic du site portant ce nom est supérieur à celui de tout autre site au contenu similaire, et à action de référencement égale. Je connais quelques exemples de noms qui ont été abandonnés par leur titulaire par désintérêt, et qui auraient pu être revendus un bon prix, mais qui ont été récupérés par les spéculateurs.

Estimer la valeur d'un nom

A défaut de pouvoir comparer deux sites, certains critères peuvent nous indiquer si un nom de domaine à de la valeur en soi ou non. Avant tout, un domaine à de la valeur quand le nom vient naturellement à l'esprit et quand il est facile à retenir.
Les critères de valeur d'un nom sont les suivants:
- il correspond à un mot courant,
- que ce mot puisse être associé à un service ou produit,
- que ce soit un mot clé recherché dans les requêtes sur les moteurs de recherche,
- qu'il soit en .com, ou qu'il soit en .net s'il concerne le Net, ou en .fr pour un site en français,
- que ce soit un mot court,
- et qu'il commence par la lettre a, ce qui permet d'être placé en tête des listes alphabétiques.

En général, les domaines dont le nom est composé de plusieurs mots ont peu de valeur en eux-mêmes, et dans ce cas, la valeur de revente dépendra surtout du nombre de visiteurs sur le site. Mais il y a des exceptions, tel que mp3audiobooks.com pour lequel une compagnie a versé un montant énorme, car cela correspondait exactement à son activité ou AsSeenOnTV.com qui correspond à une phrase usuelle.

Les domaines vendus le plus cher

Un nom de domaine correspondant à un produit commercial de grande diffusion, peut se revendre à un prix vertigineux. Quelques exemples:

Quelques exemples pour des noms composés:

Les domaines en FR

Quelques noms génériques en FR acquis récemment lors de la libération du TLD pourraient atteindre dans quelques années un bon prix ainsi que les EU. Il faut résider en France pour posséder un FR ce qui limite la demande par rapport à l'EU, ce qui donne à ce dernier plus de valeur.
Cependant les deux extensions vaudront toujours beaucoup moins que les domaines en com, extension internationale dont l'audience est 20 fois plus large.
A titre d'exemple quand à la valeur d'un FR, on sait que le nom de domaine Accoona.fr à été négocié à 24000 € par le moteur de recherche du même nom, ce qui a occasionné quelques péripéties quand à la propriété du domaine, qui font l'objet d'un procès.
Les 20000 € ont souvent été dépassés avec quelques exemples:

Vol de domaine

Vérifier que le statut du domaine est "registrar lock". Un domaine pourrait être subtilisé par transfert à un autre nom sans votre consentement et dans un pays ou les poursuites sont difficiles.
Le verrouillage n'est pas possible pour les FR, BE, EU.

Cybersquattage (Cyberquatting)

Ce terme désigne le fait de déposer le nom de domaine d'une marque connue dans une extension ou cela n'a pas été fait par l'entreprise, en espérant qu'elle vous le rachètera un bon prix. Le principe n'est pas entièrement contestable tant que l'on s'en tient à un prix raisonnable, tel que 10 000 à 20000 euros qui ne sont que broutilles pour une grande entreprise.
Cependant le cyber squatting donne lieu à des excès. Pour obliger l'entreprise à racheter le domaine, on fait pointer le domaine sur le site d'un concurrent par exemple! Il est également répréhensible de demander une somme exorbitante à une entreprise sous prétexte que le nom de marque vaut bien cela, puisque c'est le détenteur de la marque qui a donné à celle-ci sa valeur!

Ces pratiques aboutissent devant les tribunaux en France et autres pays européens, mais elles ont quelquefois fait la fortune de cyberquatteurs (cybersquatters) aux USA.
Entre 1999 et 2006, l'OPMI (Organisation Mondiale de la Propriété Intelectuelle) a traité plus de 20000 plaintes pour cybersquattage de noms de domaines dans dix langues différentes.

Choix du nom de domaine

Un domaine apporte du trafic en lui-même si le nom est court et commun. Mais le choix de l'extension est aussi important. Les extensions de pays sont favorisées dans les recherches locales par les moteurs de recherche. Ainsi, un nom de domaine en .fr apporte 10% de visiteurs en plus à contenu équivalent, qu'un .com, pour les visiteurs résidents en France.

Il n'y a pas d'avantage pour une extension générique sur une autre, cependant elles doivent de préférence être choisies en rapport avec la nature du site: .com pour toute sorte de site, .net pour un site s'adressant aux webmasters, .org pour un site à but non lucratif.

Plus d'informations

Le site Leapfish vous propose une estimation de la valeur d'un nom de domaine, mais il faut voir là un gadget plutôt qu'une référence réelle: le critère de la longueur du nom est un peu mince.
Plus sérieusement, cette page d'évaluation de mots-clés en indiquant le poids d'un mot-clé donne aussi une indication de la valeur du nom qui le contient.
Un mot-clé intéressant peut être disponible sous d'autres extensions que les classiques com, fr, etc.

L'affaire Sex.com. Ce roman vécu raconte comment le vol d'un nom de domaine se retourne contre le voleur. (Anglais).

Quelques exemples de tarifs pour le vente ou l'acquisition de nom de domaine.



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