Thunderbolt un connecteur universel
Thunderbolt est une nouvelle technologie pour raccorder des appareils électroniques et principalement des unités périphériques à un ordinateur, qui se substitue à USB, Fireware, eSata, HDMI, DVI et tous autres formats existants.
Il utilise un connecteur DisplayPort et est relié au PCI Express, il permet donc de voir des périphérique externes comme internes.
Thunderbolt est le nom d’une montagne dans l’Oregon aux USA.
Cette technologie est développé par Intel en collaboration avec Apple qui envisage d’utiliser sur ses ordinateurs en remplacement de tous les autres connecteurs.
La vitesse de transfert d’un cable Thunderbolt, utilisant une fibre optique, est de 10 Giga/bits par seconde, avec une possibilité d’extension à 100 Gb/s. A cette vitesse, on peut transférer les 25 gigas d’un disque Blu-Ray en moins d’une minute.
Tous les types de périphériques peuvent être connectés avec cette technologie: disques, souris, moniteurs vidéo, etc. Mieux encore, tous les périphériques peuvent être branchés sur un même connecteur.
Fonctionnement
Le système se compose:
- D’un câble en fibre optique (ou en cuivre).
- Un contrôleur sur une puce (construite actuellement par Intel).
- Un module optique: il transforme les impulsions électriques en signaux lumineux et inversement.
- Un connecteur sur chaque appareil.
La fibre optique ne permet pas de transférer le courant, c’est pourquoi Intel envisage d’ajouter un câble en cuivre classique pour l’alimentation d’une unité périphérique, telle que disque dur. C’est indispensable pour remplacer l’USB. Cela n’a aucun effet sur la vitesse de transmission des données.
Caractéristiques techniques
- Substrat: Fibre optique pour le signal et cuivre pour l’alimentation (ou tout en cuivre).
- Vitesse: 10 à 100 Gb/s.
- Longueur: Jusqu’à 100 mètres.
- Multiples protocoles simultanés.
- Insensibilité aux interférences électro-magnétiques.
- 10 watts de puissance pour le périphérique.
- Compatible avec tout moniteur, VGA, HDMI, DVI, avec un adaptateur.
- Compatible avec USB et Ethernet, avec un adaptateur.
Avantages sur USB 3
- Possibilité de raccorder plusieurs moniteurs simultanément.
- Double direction du flux de données.
- Accès direct à la carte mère comme un slot interne.
- Vitesse supérieure et non théorique.
L'inconvénient actuel est qu'il coûte 50 fois plus cher ce qui limite son usage aux appareil haut de gamme. Mais quand il sera distribué intégré au chipset Ivy Bridge d'Intel, ce surcoût disparaîtra.
Disponibilité
Le premier portable équipé de Thunderbolt (ci-dessus), a été montré par Intel en mai 2010 lors d'une exposition à Bruxelle. En l'occurence il remplace un cable HDMI.
Apple a fourni les premiers ordinateurs dotés de Thunderbolt avec toute la série MacBook Pro le 24 février 2011.
On ne s'attend pas à ce que les autres constructeurs l'adoptent avant 2012.
Une version économique en énergie est prévue pour les mobiles en 2011. Le Mini DisplayPort est idéal pour les mobiles et l'universalité du connecteur lui donne un grand avantage.
HSB
Le successeur de Thunderbolt conçu par Intel est déjà prêt. HSB (Hybrid Silicon Laser) utilise un laser pour transmettre le signal, il offre un débit de 50 Gpbs.
Plus d’informations
- Thunderbolt Technology par Intel.
- Thunderbold par Apple.
- Vidéo de présentation.
- Présentation d’un prototype. Par CNET.
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