De Google Maps à Street View

Google a donné la vie à de nombreux sites webs avec son service Google Maps, mais avec l'apparition d'un outil complémentaire MyMaps, ils deviennent inutiles. Quelle est cette technologie si importante?

En décembre 2011, MyMaps est remplacé par MapMaker, avec une interface simplifiée. Fourni par Google, c'est un ensemble d'outils pour créer soi-même des cartes. De façon intuitive avec la souris, on peut dessiner une route et y placer des photos ou vidéos. On ajoute aussi des liens sur des pages web descriptives.
La carte créée peut être intégrée à Google Earth qui est le service d'affichage public des cartes dont dispose Google (voir en bas de page les restrictions). Elle devrait aussi pouvoir être placée sur un site Web, service fourni jusque là par Google Maps.
On peut aussi utiliser TileMill (voit liens en bas de page).

Google Maps est l'application du Web 2.0 la plus populaire pour réaliser un mashup, une combinaison de fonctions afin de créer un service nouveau.

Le contenu des cartes

Elles peuvent avoir les éléments suivants: repères, lignes, formes complétées par des textes descriptifs HTML ou non, des photos et des vidéos.
La conception se fait avec un outil en ligne qui ressemble à un logiciel de dessin vectoriel. On crée une nouvelle carte en donnant un titre et une description, puis on utilise des boutons pour placer une ligne, une forme, une photo, etc. On peut par la suite sélectionne les éléments pour les modifier, les déplacer.
Vous disposez aussi d'un manager pour gérer les cartes que vous avez créées.
Les photos et vidéos doivent être stockées en ligne pour être utilisables. Cela peut se faire avec Picasa. On les associe à un repère placé sur la carte.

Le wiki de la cartographie

Map Maker

La carte étant disponible sur l'espace fourni par Google, il suffit de donner l'URL pour la partager avec les internautes. Il est possible de définir avec votre manager le niveau d'autorisation, publique ou privée de la carte. Les cartes publiques sont prises en compte par les moteurs de recherche, les cartes privées ne le sont pas, seuls ceux qui connaissent l'URL peuvent la voir.
A priori, les cartes ainsi créées ne sont pas intégrées à la version publique de Google Earth. Elles peuvent y être incorporées sur votre version du logiciel, installée sur votre ordinateur, pour votre usage personnel. Et bien sûr, elles sont affichées individuellement sur le Web.

Ainsi Google en centralisant le travail des internautes autour d'un outil unique est en train de créer une sorte d'encyclopédie de la géographie, ou plus précisément de la cartographie enrichie de photos et textes géographiques. Cela rappelle quelque chose! Quelque chose de très supérieur à ce que propose Wikipédia!

Documents et outils

Sky Map

Autres services en ligne

Street View

La fonction Street View est intégrée à Maps et offre une vue en 3D à 360° d'un endroit. En mode 3D il est possible de se déplacer dans les rues d'une ville ou d'un paysage, pour peu que les véhicules de Google soient passés avec leurs caméras à cet endroit. Ils parcourent inlassablement toutes les places du Monde. On peut ainsi visiter le Monde entier sans se déplacer, Jules Vernes en aurait rêvé!
Quelquefois les internautes sont prévenus de leur arrivée et placent des objets insolite sur leur passage...


Photo prise par une voiture de Street View