Ce que l'on doit savoir sur le PageRank

Le PageRank de Google est un algorithme et un indice mesurant la popularité et la valeur d'une page sur le Web. C'est un des principaux indice de positionnement dans les résultats de recherche.

Une légende propagée par des webmasters n'ayant qu'une compréhension très partielle du fonctionnement des moteurs de recherche prétend que "Le PageRank est mort".
Ce n'est pas le cas et ce ne sera jamais le cas. Certes des moteurs de recherche innovants comme Wolfram Alpha, ont une approche totalement différente et prometteuse, mais outre le fait qu'ils représentent une part infime des recherches sur le Web, ils fournissent des pages de contenu qu'ils produisent et non des listes de pages externes et n'ont donc pas à faire face au spam. Le PageRank sera toujours indispensable pour évaluer la valeur d'une page.

1. Le nom PageRank est une marque déposée.
   C'est à l'origine un jeu de mot sur le mot page et le nom d'un des deux fondateurs de Google, Larry Page.
2. Le succès de Google est né de l'utilisation de l'algorithme du PageRank.
   Il classe les sites selon les liens et non plus sur le nombre de mots-clés dans la page comme le faisait le moteur de recherche AltaVista (peu d'internautes connaissent encore AltaVista).

3. Le PageRank influence l'indexation, les pages sont crawlées par ordre décroissant de PageRank.
   Les pages qui ont le PR le plus élevé sont scannées le plus souvent et le plus complètement. Les pages liées le seront aussi, mais plus on suit de liens et plus le suivi s'atténue.
   (Réf. Matt Cutts).
   
4. Le PageRank est un indice reflétant en proportion le nombre et l'importance des liens sur une page.
5. Le PR d'une page est transmis aux pages liées.
   Mais la valeur transmise correspond globalement au PR de la page divisé par le nombre de liens dans la page. Comme le montre le graphe à droite.
   (Ref: La SEO pour les blogueurs).
6. L'attribut nofollow dans un lien ne transmet pas le PR à la page qui est liée.
   Mais sa part de PR non distribuée n'est pas attribuée aux autres liens, elle est perdue, voir PageRank et nofollow..
7. Le PageRank contribue au positionnement d'une page dans les résultats de Google.
   Mais c'est un indice parmi d'autres. Voir les principaux facteurs de positionnement.
8. L'augmentation du PageRank à une difficulté progressive.
   Elle ne dépend pas de façon linéaire de l'importance des backlinks mais de façon logarithmique. Donc à progression constante on mettre beaucoup plus de temps pour passer de 4 à 5 que de 3 à 4.
9. Plusieurs liens dans une page ne comptent pas plus qu'un seul.
   Une page ne transmet pas plus de PR à une autre avec plusieurs liens qu'avec un seul. Seul le premier est pris en compte, en outre, si les ancres diffèrent, c'est l'ancre du premier lien qui est prise en compte pour attribuer des mots-clés à la cible.
10. Toutes les pages sont égales.
    L'algorithme ne distingue pas la page d'index ou les pages à la racine du site et les pages profondes. Il distingue les "Landing pages", celles qui sont populaires et ont le plus de backlinks et les autres. Les pages populaires transmettent du PR et du trafic aux autres. Les liens internes doivent être étudiés en fonction de cela.
11. Les redirections 301 font perdre une partie du PageRank
    Le PageRank n'est pas entièrement transmis à la nouvelle page, lorsqu'une page est redirigée par une redirection 301. En conséquence, elle pourrait perdre son positionnement dans les SERPs. Cela a été confirmé par Matt Cutts et vérifié expérimentalement.

Pour plus d'informations, voir la FAQ du PageRank et comment améliorer le PageRank.

Références

• La SEO pour les blogueurs. Par Matt Cutts, anglais.
• Le brevet Google du score des pages.